BESCHREIBUNG: Das Gehölz ist ein Tiefwurzler. Es wird bis zu 3 m hoch und 2 m breit, ist mehrstämmig, buschig, fächerförmig. Gut geeignet als Solitärstrauch. Die Blätter sind elliptisch bis eiförmig, 7–15 cm lang und an der Unterseite grau. Im Herbst verfärben sie sich gelbgrün bis goldgelb.
Die Blütezeit kann bereits im Dezember beginnen und dauert bis in den März. Bei milder Witterung zeigen sich die ca. 2,5 cm großen, cremegelben, hängenden Blüten-glocken, die eine rötliche bis purpurfarbene Mitte aufweisen. Die äußeren Blütenblätter wirken wachsartig. Bis sich die duftende Blütenpracht erstmals zeigt, vergehen fünf bis acht Jahre.
Das Besondere ist, dass aber nicht nur die Blüten, sondern auch Blätter und Rinde duften ganzjährig vanilleartig, was sie von allen anderen uns bekannten Gehölzen unterscheidet. Nach dem Verblühen zeigen sich im Frühjahr Fruchtkapseln, die nur in warmen Jahren kaffeebohnenartige Samen ausreifen lassen. Die Samen enthalten Calycanthin, ein giftiges Alkaloid.
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