Drahtwürmer

Große Familie mit einigen schwarzen Schafen

Drahtwürmer sind keine Würmer wie Regenwürmer oder Egel. Drahtwürmer sind die Larven von Käfern, genauer von Käfern aus der Familie der Schnellkäfer (Elateridae). Diese Larven sind langgestreckt und schmal wie Würmer, aber sie haben einen harten, beige- oder orangefarbenen bis braunen Chitinpanzer als Außenskelett mit drei kurzen Beinpaaren im Brustbereich nahe des Kopfes.

Die Familie der Schnellkäfer umfasst weltweit 400 Gattungen mit etwa 10.000 Arten. In Mitteleuropa sind etwa 150 Arten verbreitet. Schnellkäfer haben ihren Namen nicht, weil sie schnell sind, sondern weil sie die Fähigkeit haben, sich mit einer Schnellbewegung aus der Rückenlage zu befreien.

Schnellkäfer leben als Erwachsene oberirdisch und eher unauffällig. Wenn sie sich bedroht fühlen, lassen sie sich zu Boden fallen und schleudern sich, falls sie auf dem Rücken landen, mit ihrem Schleudermechanismus aus der Gefahrenzone. Dabei ist ein Knipsen zu hören und schon fliegen sie bis zu 30 cm weit durch die Luft.